Pour les polices appartenant à des sociétés, la ligne directrice générale est que le propriétaire et le bénéficiaire de la police d'entreprise soient la même entité. Dans certaines circonstances, une filiale liée (Filiale Ltée/Opco) ou société mère (Holdco) peut également être bénéficiaire. Nous rencontrons souvent des clients de sociétés privées à peu d'affaires qui souhaitent que le produit de l'assurance-vie soit versé directement à un bénéficiaire désigné comme son conjoint ou son enfant. Dans cet article, nous aborderons certaines des questions liées à la désignation d'une personne autre que le propriétaire de la société comme bénéficiaire de la police.
Propriétaire de police d'Opco/Holdco et bénéficiaire individuel :
Ici, nous constatons que la succession de l'actionnaire ou une personne liée à l'actionnaire est le bénéficiaire d'une police appartenant à la société. Dans ce cas, l'ARC considère que l'actionnaire a reçu de la société un avantage imposable pour l'actionnaire égal aux primes versées. Ce montant sera inclus dans le revenu de l'actionnaire chaque année où la prime est payée par la société. Étant donné qu'il est considéré comme un avantage pour les actionnaires en vertu du paragraphe 15(1) de la LTI, il n'y a pas de déduction correspondante pour la société. D'un point de vue fiscal, il n'y a vraiment aucune raison pour qu'un actionnaire désigne quelqu'un d'autre que sa société comme bénéficiaire. En fin de compte, les membres de la succession ou de la famille de l'actionnaire peuvent recevoir la totalité ou une partie importante de la prestation de décès d'assurance libre d'impôt, par l'intermédiaire du compte de dividendes en capital de la société, selon le PBR de la police au décès.
Si un employé de la société (et non un actionnaire) désigne un membre de la famille ou un apparenté à sa police appartenant à la société, les primes payées par la société sont considérées comme un avantage imposable en matière d'emploi pour l'employé. Contrairement au scénario d'avantage pour les actionnaires ci-dessus, la société est autorisée à déduire les primes à titre de dépense.
Propriétaire de police de Holdco et bénéficiaire d'Opco :
Avant les changements de règles en 2016, il était assez courant de voir cet arrangement. Holdco était propriétaire de la police et Opco a été nommée bénéficiaire. Holdco était propriétaire de la police pour protéger la valeur de rachat des créanciers potentiels d'Opco et Opco a reçu le produit d'assurance en tant que bénéficiaire pour s'occuper soit du financement d'une convention d'achat-vente, de la protection de la personne clé ou d'autres problèmes de liquidité qui surviennent en raison du décès d'un actionnaire. Le PBR suivait le propriétaire de la police et NON le bénéficiaire. Après 2016, tout cela a changé. Non seulement n'y a-t-il pas de pro-cotation du PBR dans les cas où il y a plus d'une société bénéficiaire, mais le PBR est également compté deux fois. Double coup dur ! Espérons que l'ARC corrigera cette divergence dans les lois futures.
Dans ce scénario, l'ARC considère que Holdco a conféré un avantage à Opco en vertu du paragraphe 246(1) de la LTI en supposant que les entités ont un lien de dépendance. Bien qu'il ne soit pas clair comment l'avantage sera quantifié, la plupart des experts croient que c'est la prime d'assurance payée qui est compatible avec le statut d'avantage pour les actionnaires décrit ci-dessus. De nombreux experts ne sont pas d'accord avec l'évaluation en application du paragraphe 246(1) et croient qu'Opco ne devrait pas du tout se voir imposer un avantage imposable puisqu'il ne s'agit pas d'un actionnaire qui reçoit un avantage, mais plutôt d'une filiale d'un actionnaire (Holdco). La raison de cette opinion suit les scénarios les plus courants où les actionnaires (qu'ils soient individuels ou corporatifs) peuvent prêter de l'argent à leurs opcos respectifs et ne pas être considérés comme ayant conféré un avantage à Opco.
Propriétaire de police d'Opco et bénéficiaire de Holdco :
Cette situation n'est pas aussi courante, mais elle existe néanmoins. Les mêmes problèmes d'avantages imposables que ceux vécus dans la situation ci-dessus (propriétaire de police d'Opco/Holdco et bénéficiaire individuel) s'appliquent ici. Un avantage imposable pour l'actionnaire (paragraphe 15(1)) serait imposé au bénéficiaire de Hold Ltée égal aux primes payées. En supposant qu'une connexion existe entre ces deux entités, il n'y a généralement aucune raison pour que cette structure existe. Opco peut simplement verser un dividende intersociétés libre d'impôt à la Société de placement, ce qui permet à Holdco d'utiliser ces fonds pour payer la prime d'une police appartenant à Holdco. Lisez mon article intitulé : « Dividendes intersociétés : sont-ils toujours libres d'impôt » (voir le lien ci-dessous).
Qu'en est-il des actions d'assurance-vie ?
Les actions d'assurance-vie ou les actions de suivi peuvent offrir une solution aux préoccupations de péréquation successorale dans une entreprise familiale. Il s'agit d'un moyen efficace de garantir que le produit de l'assurance reçu par la société est distribué ou versé à des bénéficiaires spécifiques (c.-à-d. les enfants qui ne sont pas impliqués dans l'entreprise familiale). Dans ce scénario, le propriétaire et le bénéficiaire de la police d'entreprise sont la même entité et, par conséquent, vous n'enfreignez aucune situation d'avantage imposable mentionnée ci-dessus. Pour plus d'informations sur ce sujet, veuillez lire mon article : « Actions d'assurance-vie : Quels sont-ils et quand les utiliser ? » (voir le lien ci-dessous).
Pour de nombreuses entreprises familiales, le fait d'avoir la même société en tant que propriétaire de police et bénéficiaire peut répondre à la plupart de leurs objectifs de planification successorale. Les contribuables dont les arrangements existants sont hors jeu en vertu des paragraphes 15(1) et 246(1) mentionnés ci-dessus pourraient devoir examiner et réviser les désignations de bénéficiaires pour s'assurer que le problème n'entraîne pas de conséquences fiscales négatives.
Notes de bas de page :
« Dividendes intersociétés : sont-ils toujours libres d'impôt ? » Dividendes intersociétés : Sont-ils toujours LIBRES D'IMPÔT ? (Questions liées aux solutions d'assurance) (qfscanada.com)
« Actions d'assurance-vie : quels sont-ils et quand les utiliser ? » Actions d'assurance-vie : Quelles sont-elles ? Et quand les utiliser ? (qfscanada.com)
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